国内市场饱和后,日本的便利店运营商如今纷纷跑到中国各地开店,这(股风潮)正成为一场生存之战。日本罗森株式会社已将其在华门店数量增至3年前的两倍,超过5000家。9月28日,它在广州开设当地第一家门店,面积超过100平方米,开业当天店内挤满二三十岁的年轻顾客(如图)。一名在附近上班的20来岁女性拿起一个售价3.9元的日式饭团,用智能手机拍摄后上传至社交媒体。
截至今年8月底,罗森已在中国15个省市开办5235家门店,而2020年时还不到3000家。业内人士吉田良平解释了这种增长背后的因素,“配送中心、便当工厂和其他设施组成的网络以及基于信息技术的系统都已到位。这令更多日企在华开办经营门店”。
另一因素与中国的人均便利店数量相对较少有关。2021年发布的研究报告显示,在中国每7033人才有一家便利店,仅相当于日本密度的1/3。
中国政府决定重新评估便利店的作用也为运营商带来更多动力。在严格的防疫政策下,为确保居民的食品和日用品供应,中国政府正加大力度鼓励开办新的便利店。中国商务部计划到2022年让全国品牌连锁便利店门店总量达到30万。
日本其他大型连锁店也纷纷进入中国市场。日本最大便利店运营商7-11尤其重视中国市场。2004年日本全家连锁便利店开办在中国的首家门店,截至今年8月其门店数量已达2702家。该公司正寻求进一步扩大在华业务,并将这个市场描述为“具有特殊重要意义”。
东丽经营研究所首席分析师永井知美解释了中国市场的魅力,“这个市场具有吸引力,因为仍有供便利店开张的空间,且居民收入和生活水平都在提高。随着与无人值守便利店和其他类型零售商之间的竞争逐渐升温,未来挑战在于如何使产品脱颖而出。”